一個月前收到在 Apple 網站訂購的 15 吋 MacBook Pro，自訂規格是 Intel Core i7 處理器、8GB 記憶體、7200 rpm 500GB 硬碟及高解像度鏡面顯示屏。在訂購 MacBook Pro 之前原本買了上年 10 月推出的 27 吋 iMac，不幸地屏幕有死點和偏黃問題，向 Apple 更換第二部後輪到風扇有問題，無論當時內部溫度有多高或有否開啟任何程式，風扇只會維持著差不多 4000 rpm 的水平，除非關機，否則風扇根本不會慢下來，十分嘈吵。於是便致電 Apple 要求退款，一來擔心第三部 iMac 依然有問題，二來將到外國升學，筆電當然比檯機適合，更何況同時管理一部筆電一部檯機對我來說相當費神，所以一部筆電另加一個 24 吋 LED Cinema Display 顯示屏便是最理想的組合，回家時將 MacBook Pro 接上隨之變成檯機，出門時只須拔掉 3 條纜線即可，俐落非常。

處理器
同樣也是 Intel Core i7，但此 i7 不同彼 i7，iMac 的 i7-860 是實體的 4 核 8 線程而 MacBook Pro 只是虛擬的 4 核 4 線程，換句話說 Intel 配置給 MacBook Pro 的 i7-620M 其實是實體雙核，只是透過 Hyper-Threading (超執行緒技術) 模擬成 4 核，將執行工作平均分配給更多核心；Core i 系處理器的另一項特性 Turbo Boost，在開啟 Final Cut、Photoshop 或 Aperture 3 等對處理器要求較高的程式時，該特性便會將處理器時脈提升至單處理核心的 3.33GHz 或雙處理核心的 3.06GHz。坦白說，開啟 Aperture 3 的速度相對上一代 MacBook Pro 並沒有很顯著的分別，頂多是載入大量照片及輸出照片時快數秒，反而 iMovie 09 在影片輸出的速度較上一代 iMac 及 MacBook Pro 有明顯的優勢，在 2.0GHz Intel Core 2 Duo 的 iMac 上輸出一段解像度為 960 x 540 的 3 分鐘影片大概需要 6-7 分鐘， 2.8GHz Intel Core 2 Duo 的 MacBook Pro 縮短至 4 分鐘，而 Core i7 2.66GHz 的 MacBook Pro 則只需 2 分鐘。除了影片剪接，影片轉檔亦是十分消耗處理器資源的程序之一，就以一段 90 秒短片為例，轉檔時間視乎程式而定，約 30 秒至 2 分鐘不等，期間處理器 4 條線程均被轉檔程式佔滿，最高達 93%。


在 Core i7 下輸出一段 3 分鐘的短片只需 2 分鐘左右，比 Core 2 Duo 快了一倍。

轉檔向來是對處理器負荷很大的工作，無論是哪個轉檔程式，佔去處理器 80-93% 資源是等閒事。由上而下，轉檔程式為 HandBrake、PEnGUIn Encoder MP4 及 QuickTime Player X。

顯示屏
新 15 吋 MacBook Pro 可加 HK$ 780 或 HK$ 1,160 升級至 1680 x 1050 的高解像度鏡面或霧面顯示屏，這是當年 20 吋 iMac 才配備的像素，如今將之配備到 MacBook Pro 上，影像自然比標準的 1440 x 900 更清晰細緻；雖然高解像度能給予更多桌面空間，但字體也相對縮得更細小，如果需要經常瀏覽文字或處理文書工作而又不抗拒鏡面的話，應選擇 1440 x 900 的標準像素。許多人常問應選擇鏡面還是霧面顯示屏，這關乎個人的使用習慣，純粹觀賞相片或影片，希望獲得較銳利的顏色和較濃郁的黑色，環境光線又可被調節的當然選鏡面；但需要準確色度及色溫，或經常拿到戶外作流動工作站的就應選霧面。要留意的是霧面顯示屏只有高解像度的 1680 x 1050 可選，而且外框為銀色，有別於鏡面顯示屏以一整塊玻璃覆蓋的黑邊設計。可視角度方面，因 MacBook Pro 還在使用 TN (Twisted nematic) 屏幕，未一起隨 iPad、新 iMac 及 LED Cinema Display 更新至 IPS (In-plane switching)，所以新 MacBook Pro 仍無法表現 IPS 達 178 度的可視角度。

左為鏡面，右為霧面。個人認為鏡面的黑邊設計與機身較統一，但就要忍受反光之苦，名符其實的愛靚唔愛命。
Image courtesy of ENGADGET

電池
續航力和充電次數是筆電相當關鍵的一環，尤其在越來越講究筆電效能的今天，若續航力只有 3 數小時，縱有實體四核處理器和高階顯示卡也是徒然。蘋果稱新 15 和 17 吋 MacBook Pro 充滿電一次即可使用長達 8-9 小時，記住只是「長達」，就一般使用如瀏覽討論區、處理電郵、文書工作而言，的確可用上如此時間，期間須把屏幕亮度調低至 40% 及完全關閉鍵盤的背光照明，否則續航力會縮短 1-1.5 小時；但播放 Flash 影片，轉檔或執行大型程式如 iMovie、Final Cut、Aperture 等的話，續航力則大幅下降至只有 2-3 小時，不過有時就算沒有執行大型程式，只執行通訊工具如 Skype、MSN Messenger 或不插電源線接駁外置顯示屏，續航力都會因這些程序激活了獨立顯示卡的切換而下降。至於充電次數方面，MacBook Pro 依然沒有令人失望。承繼 iPod、iPhone、iPad 和全線筆電上年始用的內置式電池，全新 MacBook Pro 的續航力得以提升之餘，充電次數亦能保持上一代的 1,000 次。因為都是內置式電池，所以長期插著電源線使用電腦是很多用家擔心的問題，怕會充壞電導致儲電量下降甚至加速電池老化，其實蘋果筆電的智慧型充電技術正有效透過管理晶片解決該問題，充滿電之後晶片便會啟動斷電機制停止充電，配合新電池先進的化學物料，能有效減低充壞電的可能及有助延長電池壽命。保養很簡單，如蘋果網站所述，記得第一次使用電腦前將電池完全充滿，日後使用電腦時不要長期插上電源線，讓 Jelly 狀的電子保持流動就可。
 

別以為沒執行大型程式便不會自動切換至效能高、耗電大、升溫快的獨立顯示卡，只要接駁外置顯示屏一樣會激活其切換。要檢查正在使用哪張顯示卡很簡單，進入 System Profiler 之後在左面選 Graphics/Displays，除了 MacBook、MacBook Air 和 13 吋的 MacBook Pro 外，15 和 17 吋 MacBook Pro 均會在右面顯示兩張分別為整合式 Intel HD Graphics 和獨立式 NVIDIA GeForce GT 330M 的顯示卡。點選其中一張後其 Online 狀態為 “Yes” 的話，表示電腦正啟用該顯示卡。

Adaptive Charging (智慧型充電技術) 先進之處在於利用系統管理晶片與訂製鋰聚合物電池保持溝通，充滿電池後會自動斷電。

已知問題
歸納了自己和網友使用時遇上的問題，發現原來都是老毛病。升級後縱然效能表現沒令人失望，可是新酒舊瓶，上一代為人垢病的硬件問題看狀還未有改善，收取優質的價錢卻提供差劣的品質，iMac 如是，MacBook Pro 亦然，蘋果昔日引以為傲的 QC 隨日漸壯大的步伐反向倒退，無奈地只能慨嘆失望。以下是資料搜集期間比較常見的問題，到店鋪選購或從蘋果的網上商店收到電腦時不妨測試一下。

一、鉸位發聲

輕輕按下或電腦開合時，連接著屏幕與機身的黑色塑膠鉸位 (Hinge) 會發出 click click 聲，據外國的蘋果職員所言，按下會發聲是因為鉸位太緊，開合會發聲則是因為鉸位下電線移位或組裝時出現偏差所致。

二、不能吸入或讀取光碟

吸入式 SuperDrive 一向瑕疵多多，有別於數年前小白 iMac 飛出光碟和鋁版 iMac 不能退碟的問題，發生在 MacBook Pro 身上的是不能吸入或讀取光碟，儘管那是隨機付上的安裝光碟。

三、無故當機

難道第一批機有問題是必然？外國用家與自己的經驗相若，在沒有開啟大型程式或多工作業的情況下，簡單如瀏覽網頁、MSN、聽歌看電影、甚至是關機途出也會當機或出現沙灘球，Core i5 i7 的何種機型皆無一倖免。故此刻建議為多等一會，下一批新機可能有改善；返樸歸真選擇仍在使用 Core 2 Duo 的 13 吋 MacBook Pro。有關系統無故當機或出現沙灘球的詳細討論可參閱：
http://discussions.apple.com/thread.jspa?threadID=2420192&tstart=0
http://discussions.apple.com/thread.jspa?threadID=2407560&tstart=30


總結
儘管在網上看見新舊 Mac 用家對新機的各種投訴，但總括而言，新 MacBook Pro 依然令我滿意。剪輯影片、修飾相片和觀賞 YouTube 高清短片等日常程序在 Core 2 Duo 下已有不俗的表現，如今升級至 i7 處理器和 8GB 記憶體後表現更上一層樓。這個月來幾乎天天開著電腦 10 小時，時而多工作業時而簡單應用，除了在一次系統重啟期間遇上沙灘球而要強行關機外，幸運地再沒有發生外國用家常見的其他問題。唯一要挑剔的是機身重量和溫度，先說前者，對不揹背包的我來說，攜著一大塊 5.6 磅的鋁合金上街一會還可以，一旦路途遙遠就會雙臂酸軟，汗流夾背，烈日當空的夏天情況更甚。另外就是機身溫度，眾所周知，蘋果為求無縫設計的美觀，散熱自然較差，所有筆電跟 Time Capsule 及 Apple TV 一樣熱到燙手，沒有誇張，真的熱到可在機殼上煎蛋，根本不能放在膝上使用，Laptop 之稱名不符實，領教過此等灼熱後，iPhone 的所謂「好熱」簡直是小巫見大巫，冬天用於暖手的程度而已。

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